За секунду-другую до этого мяч от ноги английского защитника Кенни Сэнсома взмыл над штрафной площадкой. Питер Шилтон, вратарь англичан, изготовился спокойно принять мяч.
Невысокий Марадона выпрыгнул высоко в надежде головой переправить мяч в покинутые ворота. На снимке хорошо видно, что кулак едва оттолкнувшегося от земли Шилтона все равно выше головы Марадоны. Но раньше, чем голкипер успел ликвидировать в общем-то неопасный момент, Марадона рукой отправил мяч в ворота.
Изумлению Шилтона (телевидение не раз показывало этот эпизод) не было предела. Марадона же, проследив, что тунисский арбитр Али Бен-Насер направился к центру, засчитав гол, помчался к боковой линии принимать поздравления от партнеров и публики.
О чем думал в этот момент капитан сборной Аргентины, прекрасно знавший, что он совершил? Во всяком случае, не о том, что обманул сто тысяч зрителей, собравшихся на «Ацтеке» в предвкушении честного и красивого состязания, а также сотни миллионов телезрителей, убедившихся сразу, что голова Марадоны и мяч не соприкасались в этом эпизоде. Как явствует из последовавшего спустя полгода после чемпионата мира признания Марадоны английской газете «Санди экспресс» (до этого лидер аргентинской сборной все валил на «руку божью»), «мяч оказался в воротах, а вот о моральной стороне дела, признаюсь, я тогда и не подумал... Многое случается в ходе матча, много в игре хитростей, и я сам лично прибегаю к различным уловкам. Я знаю, что мне делать в том или другом эпизоде, а в этот момент я оказался очень удачлив».
Похоже, признание сделано Марадоной ради самого признания. Сказал он лишь то. что всем было давно известно, не проявив при этом мужества извиниться перед теми, кого он обманул.
Журнал «Спортивные игры», №2, 1987