И вот уже далеко позади осталась линия экватора, мы прилетели в столицу страны город Хараре. Интерес к советской команде был очень высок, газеты поместили на первых страницах фотографии наших игроков. Матч, собравший 20 тысяч зрителей, открыл президент Республики Банане.
В этой далекой африканской стране нас встречали как посланцев великой державы, спорт в которой поставлен на службу мира.
Наши первые соперники — регбисты сборной команды одной из крупнейших провинций страны, пять клубов которой выступают в высшей лиге чемпионата Зимбабве. Местные регбисты хотя и не отличаются особой мощью, однако играют смело, особенно когда мяч попадает на землю. Тут они проявляют необычайную расторопность и цепкость. Низкие мячи частенько становятся их легкой добычей. Видимо, акцент в игре на нападении, сделанный нашей командой, оказался неожиданным для соперников, тем не менее одержать верх нам удалось с большим трудом — 16:15.
Второй матч мы провели в южной части Зимбабве, в городе Булавайо. Нас встретил идеальный зеленый газон специализированного регбийного стадиона (с резервной десятиметровой зоной максимальными по габаритам зачетными полями, по новейшему слову техники оборудованными воротами — они держатся на одной центральной штанге с основанием,отнесенным на 2 м от зачетной линии) с трибунами, до отказа забитыми 10 тысячами зрителей.
Каждая школа Булавайо имеет в своем распоряжении одно, а то и два регбийных поля с отличным зеленым покрытием. И едва ребята достигают 5—6-летнего возраста, как их ведут на эти поля. Мы одержали еще две победы над клубными командами. А вот оба матча с национальной сборной Зимбабве, проведенные на стадионе Харсвилд в городе Булавайо, проиграли.
Команды Зимбабве — яркие представители английской, или, как ее еще называют, островной школы регби, с акцентом на мощном подборе защитников и мобильных, жестко играющих нападающих. Не случайно команда провинции Машоналенд сумела обыграть сборную Румынии. Как и команда провинции Матабеленд, она играет на уровне лучших наших команд высшей лиги. В сборную же страны, понятно, делегирует сильнейших.
Здесь уже до совершенства отрабатывают розыгрыш так называемых стандартных положений — схваток и коридоров. Отлично взаимодействуют связки игроков №9 и 2, №9 и 10, входит в линию № 15 и т.п. В ауте каждый игрок стремится завладеть мячом. В лучших традициях английского регби, то есть почти без промаха, играют пенальтисты команды. Нападающие стремятся подобрать мяч во что бы то ни стало, смело выходят на него — словом, делают все возможное ради контроля над мячом.
И еще один штрих, который, наверное, особенно заинтересует наших арбитров: местное судейство (а мы имели дело только с ним) позволяет поднимать мячи с земли, если открытая схватка сформирована не очень четко, а тем более если, по мнению судьи, это способствует динамике игры.
Интересен и подбор игроков в сборной Зимбабве. В первую очередь нападающих второй линии. В бы сравнил их по конституции с десятиборцами. Каждый ростом 196—197 см, но в то же время быстро бегающий и прекрасно прыгающий. Центральные игроки схватки сильны физически, взрывны по темпераменту. Крайние охотно идут на силовые контакты, атакуют до упора без всяких финтов. Защитник команды №15 не упускает возможности подключиться во все атаки, даже проводимые из статичных положений.
Журнал «Спортивные игры», №3, 1984