А будут ли? С этим вопросом наш корреспондент обратился к заслуженному мастеру спорта Николаю Макарову, тренирующему челябинскую команду I лиги.
- Нам трудно рассчитывать на конкуренцию с другой челябинской командой - "Трактором". Против нас богатый опыт этой команды, ее традиции, магия высшей лиги. Но кто сказал, что мы обязаны во что бы то ни стало биться с "Трактором" за звание лучшей городской команды? А чем хуже взаимовыгодный союз? Именно так сегодня мы и рассматриваем взаимоотношения Трактора" и "Мечела". В сущности. дело идет к тому, что команда металлургов превратится в фарм-клуб команды тракторостроителей. Эдаким тандемом мы сможем ярче и интереснее представлять наш город на всесоюзной арене.
Что из себя представляет нынешний "Мечел"? Я в команде с 1984 года, как хоккеист, затем играющий тренер. Два года на посту главного тренера. Результатами за этот период "Мечел" похвастаться не может. Самое высокое место - 4-е в I лиге среди команд восточной зоны заняли в сезоне 1988-89 годов. В нынешнем году бились за право остаться в первом дивизионе.
Но раз мы - фарм-клуб, значит, у нас есть задачи поважнее, чем занять то или иное место. А именно: воспитание и подготовка мастеров для основной команды города. Сейчас основу команды составляют ребята 1972 года рождения. Интересные хоккеисты могут вырасти из таких ребят, как Копоть, Гусманов, Сапожников, Головецкий и другие. К слову, только в прошлом сезоне мы отдали в 'Трактор" сразу восемь человек основного состава. Что, разумеется. усложнило борьбу за место в лиге. Однако, на помощь пришли ветераны команды. К сожалению, не было ожидаемого эффекта от выступлений игроков, вернувшихся в клуб после службы в армии.
Тем не менее, стараемся обходиться в работе без жестких санкций. Основной принцип: работать со всеми, кто этого хочет и готов к труду. А если не получается - что ж, работать с удвоенной силой.
В средствах массовой информации прочитал, что сейчас "Мечелу" особенно тяжело. Отказал в поддержке металлургический завод, и команда нища, как церковная крыса. Пользуясь случаем, хочу сказать, что это вымысел. Завод поддерживает команду с 1946 года, момента ее рождения, и не собирается менять позицию. Именно благодаря заводу, мы в ближайшее время получим новый крытый каток, в придачу к уже действующему, рассчитанному на 2000 зрителей. Грех жаловаться нам и на те условия, что созданы для команды на ее спортивной базе...
Этот короткий монолог был записан сразу после контрольной игры "Мечела" с магнитогорским "Металлургом", закончившейся вничью - 4:4. Николай Макаров еще не перевел дух после волнений на тренерском посту. Как-никак, соперник "Мечелу" достался серьезный. В Магнитогорске не на шутку нацелились в этом году на высшую лигу. Так что первую "контрольку" можно считать удавшейся. Была еще одна причина, заставившая нашего корреспондента спрятать ручку и блокнот: автобус команды спешил на загородную базу, где главного тренера "Мечела" Николая Макарова ждал... младший брат Сергей, форвард профессионального клуба "Калгари Флеймз". И не надо быть семи пядей во лбу. чтоб понять: братьям не до репортеров.
Еженедельник "Хоккей", №23